상대성 이론과 아인슈타인

상대성 이론

우리가 보았듯이, 에너지는 생성되거나 파괴될 수 없고 단지 한 형태에서 다른 형태로 전환될 뿐이다. 알베르트 아인슈타인이 도출한 놀라운 결론들 중 하나는 물질도 에너지의 한 형태로 간주될 수 있고 에너지로 전환될 수 있다는 것이다. 게다가, 에너지는 물질로 전환될 수도 있다. 이것은 인간이 자연을 연구함으로써 수천 년 동안 배운 것과 모순되는 것처럼 보였다. 물질은 우리가 보고 만질 수 있는 것이고, 에너지는 물체가 움직이거나 열을 가할 때 가지는 것이다. 물질이나 에너지가 서로 변환될 수 있다는 생각은 범퍼를 더 빠른 속도로 돌리면 차를 가속시킬 수 있다거나, 차의 속도를 늦추면 더 큰 앞좌석을 만들 수 있다는 말처럼 터무니없어 보였다. 믿기 어렵겠지만, 우주는 실제로 그렇게 작동합니다.

아인슈타인

그의 삶의 대부분 동안, 알버트 아인슈타인은 그의 시대에 가장 인정받는 유명인 중 한 명이었다. 낯선 사람들이 거리에서 그를 막았고, 전 세계의 사람들은 그에게 지지, 조언, 도움을 요청했다. 사실, 아인슈타인과 위대한 영화 스타 찰리 채플린이 캘리포니아에서 만났을 때, 그들은 명성과 함께 오는 사생활의 상실에 대해 비슷한 감정을 공유하고 있다는 것을 발견했다. 아인슈타인의 이름은 대부분의 사람들이 그를 유명하게 만든 아이디어를 이해하지 못했다는 사실에도 불구하고 널리 알려진 단어였다.

아인슈타인은 1879년 독일 울름에서 태어났다. 전설에 따르면 그는 학교에서 (산수에서도) 잘하지 못했고, 그 이후 수천 명의 학생들이 이 이야기를 언급함으로써 나쁜 성적을 정당화하려고 시도했다고 한다. 아아, 많은 전설처럼, 이것은 사실이 아니다. 기록에 따르면 그는 당시 독일에서 유행하는 권위주의적 교육 방식에 반항하는 경향이 있었지만 아인슈타인은 훌륭한 학생이었다.

스위스 취리히에 있는 연방 공과대학교를 졸업한 후, 아인슈타인은 처음에는 직업을 얻는 데 어려움을 겪었지만, 결국 스위스 특허청의 심사관이 되었다. 그의 여가 시간에, 대학 환경의 혜택 없이, 그러나 그의 뛰어난 신체적 직관을 사용하여, 그는 1905년에 궁극적으로 물리학자들이 세상을 바라보는 관점을 바꿀 4편의 논문을 썼다.

1921년 아인슈타인이 노벨상을 받은 이 중 하나는 양자역학의 기초가 되는 풍부하고 수수께끼 같은 아원자 영역의 주목할 만한 이론이다. 그러나 그의 가장 중요한 논문은 공간, 시간, 운동에 대한 재조사인 특수 상대성 이론을 제시했는데, 이것은 우리가 그러한 개념에 대한 이해에 완전히 새로운 수준의 정교함을 더했다. 유명한 방정식 E = mc2는 사실 이 이론의 비교적 작은 부분이었고, 이후 논문에서 추가되었다.

1916년 아인슈타인은 일반 상대성 이론을 발표했는데, 이는 무엇보다도 중력에 대한 근본적으로 새로운 기술이었다. 이 이론이 1919년 일식 동안 "별빛이 휘어짐"을 측정함으로써 확인되었을 때, 아인슈타인은 세계적으로 유명해졌다.

1933년, 나치의 박해를 피하기 위해 아인슈타인은 베를린에서 교수직을 떠나 프린스턴 고등연구소에서 미국에 정착했다. 그는 1955년 죽을 때까지 그곳에 남아 다양한 지적, 정치적 명분을 저술하고 강연했다. 예를 들어, 그는 1939년에 레오 실라드와 다른 과학자들에 의해 쓰여진 편지에 서명하는데 동의했고, 루즈벨트 대통령에게 나치 독일이 원자폭탄을 먼저 개발하도록 허용하는 것의 위험성에 대해 경고했습니다. 그리고 1952년, 아인슈타인은 이스라엘의 두 번째 대통령직을 제안 받았습니다. 그 자리를 거절하면서, 그는 "저는 자연에 대해 조금 알고 있고 사람에 대해서는 거의 아무것도 모릅니다."라고 말했습니다.